眾所周知，木材是不可能絕對(duì)干燥的，即使是人工干燥的。任何木制家具或多或少都會(huì)保持一定的濕度，更不用說(shuō)保持一定的水分可以保持木材的韌性了。

　　當(dāng)木材含水量較高時(shí)，長(zhǎng)期暴露在空氣中會(huì)發(fā)生一定的當(dāng)量化學(xué)反應(yīng)，如紅木中的色素、生物堿、糖，其中重要的是酚類(lèi)等有機(jī)物，稱(chēng)為化學(xué)變色。木材中單寧、色素、生物堿、糖、酚類(lèi)等有機(jī)物的氧化縮合反應(yīng)，其中重要的是木材中酚類(lèi)物質(zhì)的氧化。酚類(lèi)化合物具有苯環(huán)結(jié)構(gòu)，易氧化，是化學(xué)變色的原因。

　　酚類(lèi)化合物氧化前是無(wú)色的，有些可溶于水，氧化后，產(chǎn)生不溶于水的收縮物，顏色為紅色、紅棕色、棕色，是氧化變色的實(shí)現(xiàn)。有些樹(shù)含有單寧，也被稱(chēng)為植物單寧，是多酚的混合物。當(dāng)它們?cè)诔睗竦臈l件下與鐵接觸時(shí)，單寧和鐵會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)（形成單寧酸鐵），使木材的顏色變色。單寧酸鐵是黑色的，是制造墨水的主要原料，因此使木材的顏色變黑。根據(jù)鐵的數(shù)量和木材與鐵的接觸時(shí)間，木材的顏色變成淺灰色到藍(lán)色和黑色。

　　同樣，如果木材浸泡在含鐵量高的水中，木材也會(huì)發(fā)生這種化學(xué)變色。此外，木材與銅或銅金接觸。由于木材中的單寧與銅發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，單寧酸銅的產(chǎn)生也會(huì)使木材變色（淺紅色）。

　　化學(xué)變色經(jīng)常發(fā)生在木材干燥過(guò)程中。這主要是由于木材干燥速度慢，尤其是與墊木接觸的部位?；瘜W(xué)變色的特點(diǎn)是變色深度淺，變色均勻。